Cine Resistencia: Walking Towards Autonomy/Caminando Hacia la Autonomia

7:00 PM Friday, November 13

Red Salmon Arts Presents Cine Resistencia
Featuring: Walking Towards Autonomy/Caminando Hacia la Autonomia

(En español abajo)

Cheran is a purépecha indigenous community in Michoacan, Mexico. Beginning in 2000 organized crime infiltrated the town. With time the presence of narco-traffickers and their power grew substantially. They began to raze the precious forests surrounding the community. When community members tried to defend the forests they were assassinated or kidnapped. The forest was devastated and the people terrorized. The situation put everyone’s life at risk. At sunset Cheran turned into a ghost town.

On April 15, 2011 a group of women decided to stop the situation: They covered the streets to stop the pass of the clandestine tree-cutters. Rapidly the entire community reacted and the uprising united, burning cars and setting up barricades at all the town entrances. Against all this, the politicians and local police fled Cheran in fear. The community took the city government offices like the vehicles and weapons of the police, to begin to provide security. At the same time the town decided to definitively expel the political parties to retake their traditional forms of self-government.

Four years after the uprising, community members speak to us of the different stages that have passed in the construction of their new world, where you are really giving voice to the people, in which the boss is the assembly, while the government obeys. This is the beginning of a long process of building autonomy of which each and everyone can learn.

Cherán K’eri es una comunidad indígena pur’épecha ubicada en el Estado de Michoacán, México. A partir del 2000, el crimen organizado empezó a filtrarse en la comunidad. Con el tiempo, la presencia de los narcotraficantes y su poder de control sobre la comunidad se incrementaron substancialmente. Empezaron a arrasar con los bosques más preciosos de la comunidad. Cuando los integrantes de la comunidad intentaban defenderlos, eran asesinados o desaparecidos. El bosque era devastado y la gente vivía aterrorizada; todo el mundo sentía que su vida estaba en peligro. Al atardecer, Cherán se convertía en un pueblo fantasma.

El 15 de abril de 2011, un grupo de mujeres decidió poner un alto a esa situación: empezaron a tapar las calles para impedir el paso de los talamontes. Rápidamente, la comunidad entera reaccionó y se unió al levantamiento, quemando carros y levantando barricadas en todas las entradas del pueblo. Frente a eso, los políticos y policías municipales, llenos de miedo, huyeron de Cherán. La comunidad tomó las oficinas del gobierno municipal así como los vehículos de la policía y sus armas, para empezar a brindarse seguridad. En paralelo, el pueblo decidió expulsar definitivamente a los partidos políticos, para retomar sus formas tradicionales de autogobierno.

A cuatro años de su levantamiento, comuneros y comuneras nos hablan de las distintas etapas por las que ya han pasado en la construcción de su nuevo mundo, en el que realmente se le da la voz al pueblo, en el que la que manda es la asamblea, mientras el gobierno está obedeciendo. El principio de un largo proceso de construcción de autonomía, del que todas y todos podemos aprender.

This project is supported in part by the Cultural Arts Division of the City of Austin Economic Development Department.

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